De Amerikaanse schrijfster, essayaiste en activiste Susan Sontag is dinsdag op 71-jarige leeftijd overleden. Sontag had leukemie. Zij gold als een van de meest vooraanstaande intellectuelen van de Verenigde Staten. Ze schreef zeventien boeken, die werden vertaald in 32 talen. In 2000 kreeg ze de prestigieuze Amerikaanse National Book Award voor haar werk ‘In America’.
De joodse Sontag werd op 16 januari 1933 geboren in New York en groeide op in Tucson, Arizona, en in Los Angeles, Californie. De schrijfster stond bekend om haar vele interesses, varierend van pornografie tot ballet. Ze was een fervent aanhanger van de gedachte dat kunst kon verblijden, informeren en transformeren. Ook schreef ze stukken over poppentheaters, choreografie, films en vele andere culturele onderwerpen.
Een van haar bekendste stukken is ‘Notes on Camp’. Dit boek uit 1964 gaat over de homoseksuele esthetica, oftewel schoonheidsleer. Later volgde boeken als ‘Death Kit’ en de bestseller ‘The Volcano Lover’. Voor dit laatse boek ontving ze de ‘National Book Award’ .Ook regisseerde ze films, zoals ‘Duet for Cannibals’, en was ze actief in het theater. Haar grootste ompact had ze echter als essaysite.
De politiek zeer geengageerde Sontag gold als het morele geweten van de VS. Na de aanslagen van 11 september 2001 uitte ze felle kritiek op de rol van de Verenigde Staten in de wereld. Ze kreeg het verwijt een landverraadster te zijn, omdat ze de zelfmoordkapers geen lafaards vond.
Vorig jaar werd de schrijfster in Duitsland nog geeerd met de Vredesprijs van de Duitse boekhandel voor haar inzet voor het vrije woord.
Bron: LeeuwarderCourant, 29 december 2004
