Rond 7 uur plaatselijke tijd vanochtend heeft de IDF (Israël Defense Forces) de grens tussen Israël en Gaza achter zich afgesloten, waarmee een einde is gekomen aan een militaire aanwezigheid van 38 jaar. Na het strijken van de vlag werd de Gazastrook overgedragen aan de Palestijnse Autoriteit.
Vlak na zonsopkomst reed de laaste kolonne met Israëlische tanks weg
uit Gaza, langs de grens bij Kissufim, naar Israël. De commandant van
het Israëlische leger in de Gazastrook, generaal Avi Kochavi, was de
laatste die de metalen hekken van de grenspost passeerde. “De missie is
voltooid en er is een einde gekomen aan een tijdperk”, aldus Kochavi.
Twee soldaten sloten de hekken af en rezen de Israëlische vlag,
afkomstig uit het opgeheven militaire hoofdkwartier in Gaza, aan de
Israëlische kant van de grens.
De evacuatie van de laatste Israëlische soldaten uit Gaza duurde de
hele nacht. Tanks en pantserwagens reden in een lange kolonne naar de
grens. Vorige maand waren de laatste Israëlische bewoners – al dan niet
met harde hand – vertrokken.
De verlaten militaire posities werden door Palestijnse politieeenheden
ingenomen. De IDF-troepen lieten hun hoofdkwartier in Neve Dekalim,
voor de ontmanteling de grootste nederzetting, achter voor de
Palestijnse Autoriteit, die plek in gebruik nam met het hijsen van de
vlag .
Overigens blijven de Israëli’s het luchtruim, de kustwateren en
grensposten controleren. Volgens de Palestijnen wordt de Gazastrook dan
ook niet geheel overgedragen.
Synagogen
Na het vertrek vorige maand van de kolonisten uit 21 nederzettingen,
heeft de IDF alle gebouwen, op de synagogen na, met de grond gelijk
gemaakt. De Palestijnen willen op de grond van de voormalige
nederzettingen flatgebouwen neerzetten.
De synagogen werden op het laatste moment niet afgebroken. De
Israëlische regering besloot dat Joden geen synagogen mogen afbreken en
liet het aan de Palestijnse Autoriteit om de synagogen te beschermen.
Die kondigde aan dat de gebedshuizen zo snel mogelijk afgebroken zouden
worden. De synagogen worden gezien als symbool van de bezetting.
De plannen van de Palestijnse politie om te verhinderen dat hun eigen
bevolking de verlate nederzettingen binnen zou gaan, liepen op niets
uit. Vanochtend, meteen na de overdracht, drongen Palestijnse menigtes
in een chaotische viering de lege nederzettingen binnen, waarbij de
achtergebleven synagogen in brand werden gezet en geruineerde gebouwen
werden geplunderd.
Militiante groepen hesen vlaggen en schoten in de lucht, waarmee de
zorg wordt geillustreerd over de capaciteit van de Palestijnse
veiligheidstroepen om een groeiende chaos in Gaza te voorkomen. De
Israëlische terugtrekking uit Gaza wordt wijd gezien als een test voor
Palestijnse aspiraties inzake een eigen staat.
