Reisverbod voor Oost-Jeruzalem opgeheven

De Nederlandse Calamiteiten-commissie bestempelt Oost-Jeruzalem niet langer als onveilig gebied.

Met ingang van 3 maart is het reisverbod voor Oost-Jeruzalem opgeheven. Het reisverbod was uitgevaardigd door de Nederlandse Calamiteiten-commissie, dat gelden uitkeert bij evacuaties en dergelijke, maar dat in "gevaarlijke situaties" weigert. Anat Kadan, directeur van het Israëlisch Bureau voor Toerisme Benelux, is zeer verheugd met het besluit van de commissie. Zij hoopt dat dit de situatie voor toeristen in Israël verduidelijkt, zowel bij de reisagenten als het publiek. De afgelopen maanden heerste er veel onduidelijkheid over de mogelijkheid om Jeruzalem te bezoeken, zowel voor vakantie als voor een dagexcursie vanuit Eilat.Anat Kadan: ?Alhoewel Israël nog kleiner is dan Nederland, is het wel een stuk groter dan het televisiescherm. De onlusten speelden zich met name af op zeer lokaal niveau in de Gazastrook en op de Westbank. Door de beelden op televisie hebben kijkers wellicht de indruk dat heel Israël in brand stond. Dit is niet het geval. Zo is bijvoorbeeld Eilat in het allerzuidelijkste puntje van Israël nooit een onderwerp van politieke twisten geweest. Veel toeristen in Eilat gingen niet naar Jeruzalem, omdat zij dachten dat dit niet mocht. Ik hoop dat dit besluit van de Calamiteitencommissie toeristen aanzet om ook vanuit Eilat een dagexcursie naar Jeruzalem te maken.?Vorige week heeft de Israëlische minister van Toerisme, Amnon Lipkin Sjachak, zijn Palestijnse ambtgenoot Mitri Abu Aita ontmoet. Tijdens deze ontmoeting in Jeruzalem is gesproken over verdere samenwerking op het gebied van toerisme. De beide ministers hebben hier benadrukt dat toerisme een effectieve manier is om elkaars culturen te begrijpen. ?Bovendien?, aldus Anat Kadan, ?speelt toerisme een belangrijke rol in de beide economiën. Ik ben er dan ook van overtuigd van de magische cirkel: toerisme brengt vrede brengt toerisme brengt vrede!?Sinds het begin van de onlusten begin oktober kent het toerisme naar Israël een daling. Toch is het jaar 2000 in toeristisch opzicht een piekjaar geweest. Wereldwijd zijn er circa 2,7 miljoen toeristen naar Israël gekomen, waarvan bijna honderdduizend bezoekers uit Nederland.