Oppenheim Travel, een bekende Nederlandse reisorganisatie die in 1973 werd opgericht, heeft na 52 jaar zijn deuren gesloten. Oprichter Steven Oppenheim (78) neemt afscheid van zijn levenswerk en begint aan een welverdiend nieuw hoofdstuk: zijn pensioen.
De reisorganisatie ontstond niet in een kantoor, maar op de zolder van het ouderlijk huis van Stefan aan de Botticellistraat in Amsterdam, schrijft zijn zoon in een bericht op LinkedIn. Met een flinke dosis “Amsterdamse bluf” drong hij een gesloten reiswereld binnen en bouwde aan wat velen nu als een instituut zien.
Vanuit een zolderkamer bruggen bouwen
Voor Steven Oppenheim, zoon van Duitse Joodse vluchtelingen die de Holocaust overleefden, was Oppenheim Travel nooit zomaar een bedrijf. Het organiseren van reizen naar Israël was een bron van diepe trots. Maar zijn visie reikte verder: terwijl de krantenkoppen de spanningen in het Midden-Oosten benadrukten, bouwde hij stilletjes bruggen.
Zodra vredesverdragen werden ondertekend, was hij een van de eersten die reizen naar Egypte en Jordanië organiseerde. Daaruit ontstonden vriendschappen die tot op de dag van vandaag voortleven.
“Mijn held”
In een persoonlijke boodschap noemt zijn zoon zijn vader liefdevol “mijn held”.
“Ik leerde meer over ondernemen, strategie en integriteit aan onze keukentafel dan op welke school dan ook. Papa, je leerde mij dat succes niet gaat over het luidste zijn, maar over luisteren. Dat scherp zijn niet betekent dat je scherp van tong moet zijn.”
Steven Oppenheim bleef tijdens zijn carrière in de reiswereld onverstoorbaar, ook tijdens uitdagende periodes zoals oorlogen in het Midden-Oosten, 9/11, vulkaanuitbarstingen die het vliegverkeer stillegden en de coronapandemie. “Door elke storm was hij de rustige, optimistische kapitein die altijd een creatieve manier vond om niet alleen te overleven, maar te blijven bloeien,” schrijft zijn zoon.
Honderdduizenden reizigers geholpen
Met de sluiting van Oppenheim Travel komt een einde aan een bijzonder hoofdstuk voor de Nederlandse Joodse gemeenschap én de reiswereld. Het bedrijf hielp honderdduizenden Nederlanders hun weg naar Israël en andere delen van het Midden-Oosten te vinden en bouwde tegelijkertijd aan wederzijds begrip tussen landen en culturen.
Zijn zoon sluit het bericht af: “Vandaag eindigt de reis van Oppenheim Travel. Bedankt aan iedere klant, partner en vriend die deel was van deze 52-jarige reis. En aan mijn vader: bedankt dat je een inspiratie bent geweest. Moge je nog vele jaren in gezondheid en geluk genieten, omringd door de mensen die van je houden.”
Ontvang gratis onze nieuwsbrieven!
