Ad Melkert spreekt met joods.nl

Bijna een jaar na de verkiezingen van mei 2002, aan de vooravond van een schijnbaar onvermijdelijk vervolg op de Golfoorlog, spreekt voormalig PvdA-leider Ad Melkert openhartig met joods.nl. Plaats van handeling: Washington, D.C. Voor joods.nl: Tom Spiero

Joods.nl: Meneer Melkert, mag ik u om te beginnen bedanken dat u uitgerekend joods.nl heeft uitgekozen om de stilte rondom uw persoon te verbreken…..AM: Zoals u weet, behartig ik in mijn huidige functie ook de belangen van Israël binnen de Wereldbank. Daarnaast zijn er vorig jaar wat misverstanden ontstaan over mijn relatie tot de Staat Israël en mijn positie in het Midden-Oosten conflict. Daarover wil ik graag…..Joods.nl: Het Midden-Oosten conflict? Wat bedoelt u daarmee?AM: Nou ja, de verhoudingen tussen Israël en Pa.., de Palestijnse Autoriteit. En dan spreek ik toch liever over het Midden-Oosten conflict omdat de relatie tussen Israël en de Palestijnen grote invloed heeft op de stabiliteit van de regio. Maar daar niet alleen. Binnen de Europese grenzen beïnvloedt het ook de maatschappelijke verhoudingen.Joods.nl: Aan welke misverstanden denkt u en waardoor zouden die zijn ontstaan?AM: Nou ja: misverstanden, misverstanden…..Dat is misschien een wat te groot woord. Kijk: u moet goed begrijpen dat we er eind 2001 – en dan bedoel ik de PvdA – heel goed voorstonden in de peilingen. Wim Kok, de onbetwiste leider van Nederland, had mij zijn zegen gegeven en het was aan een ieder duidelijk dat ik geroepen was om het land na de verkiezingen in mei 2002 te gaan leiden. Niemand had voorzien dat mijn vriend Pim Fortuyn, die ik goed kende vanaf zijn Groningse tijd toen hij heel actief was in de PvdA, zich zo tegen me zou keren. Laat staan dat hem dat stemmen zou opleveren! De echte tragedie…Joods.nl: Wat heeft dit nou met Israël te maken?AM: Ik denk dat uw lezers wel degelijk interesse hebben voor de context waarin een en ander gezien moet worden. De gemeenteraadsverkiezingen van vorig jaar waren voor ons niet zo goed verlopen. Vooral in Rotterdam viel het nogal tegen zoals u zich misschien herinnert. De druk vanuit de partij was enorm. Eerlijk gezegd was ik er met m?n kop niet helemaal bij toen Pim en ik bij mijn vriend Paul Witteman aan tafel zaten op die avond. Ik zat – ik probeer niks goed te praten – te denken aan de consequenties voor het land. Ik dacht toen al aan de mogelijke gevolgen voor de Tweede Kamer verkiezingen!Joods.nl: En zo kwam u bij het Midden-Oosten?AM: Mag ik u even mee terugnemen naar de Bijlmerramp-enquête? Dat onderzoek had vooral te maken met het vaststellen hoe adequaat de diverse overheden reageerden op de situatie en in hoeverre werd tegemoetgekomen aan de behoeften van de slachtoffers. Dat onderzoek liep helemaal niet goed. De mannen in witte pakken. De lijst van de lading van dat El Al vliegtuig. De nood werd zo hoog, dat toen Lubbers en Kok aan de beurt waren zij niet schuwden de Staat Israël verantwoordelijk te stellen en zich publiekelijk afvroegen of er geen gevolgen aan verbonden moesten worden in de diplomatieke verhoudingen met Israël. Het werkte fantastisch.Joods.nl: En zo kwam u bij het Midden-Oosten?AM: Ja. Het diende zich als het ware zelf aan. Die massamoord in Jenin, weet u nog? Dus ik meteen…Joods.nl: Welke massamoord in Jenin? Dat was gewoon een propagandaverhaal van Ara…AM: Makkelijk praten achteraf. Dat is altijd zo makkelijk. Dat doen jullie altijd.Joods.nl: Jullie?AM: Luister nou even! Je had dus die massamoord. Dus ik meteen Bert Koenders (redactie: buitenlandspecialist in de Tweede Kamer, PvdA) aangesproken. Bert heeft voor een een of andere VN organisatie een tijd in Gaza gezeten, dus die staat er goed in. Ik zeg: Bert, wat vind je? Ambassadeur terug? En dan is het fijn dat je op je mensen kunt bouwen. Bert zei meteen dat ik het breder moest trekken. EU ambassadeurs terug án een economische boycot! Goed, het heeft de verkiezingen niet gered. Maar wie weet waar we anders geëind