Verscherpt reisadvies Arabische wereld en Noord-Afrika

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verscherpte reisadviezen uitgevaardigd voor Noord-Afrika en de Arabische wereld. Er is een verhoogd risico op terroristische aanslagen en een dreigende oorlog in Irak.

De Stichting Calamiteitenfonds ziet in de oplopende spanningen rond Irak vooralsnog geen aanleiding om negatieve reisadviezen te geven voor landen in noordelijk Afrika en de Arabische wereld. Alleen reizen naar Israël kunnen op grond daarvan kosteloos worden geannuleerd. Maar voor dit land gold vanwege de spanningen met de Palestijnen al een negatief reisadvies.Het ministerie roept toeristen in Marokko op bezienswaardige steden als Casablanca, Marrakesj en Fez voorlopig te mijden. Het toerisme in Marokko concentreert zich rond deze plaatsen. "In geval van een oorlog in Irak moet rekening worden gehouden met een ernstige verstoring van het openbare leven, hetgeen zich in de eerste plaats kan keren tegen Amerikanen en westerlingen in dit land," aldus het aangescherpte reisadvies.Een medewerker van de ambassade in Rabat benadrukt dat Marokko behoort tot de ‘Arabische broederlanden’. Nederlandse reizigers moeten er volgens hem voor waken dat ze niet in een oproer terechtkomen. Bij de ambassade zijn reeds diverse recente ‘incidentjes’ met buitenlanders bekend. Dat varieert van toeristen die op straat een duw in hun rug krijgen tot Engels sprekende blanken die niet bepaald vriendelijk worden nageroepen."Wij Nederlanders spreken in het buitenland vaak Engels. Dat is in een land als Marokko onder de huidige omstandigheden niet altijd een aanbeveling," zegt de ambassademedewerker. Hij adviseert toeristen regelmatig goed het lokale en het wereldnieuws te volgen, zeker naarmate een oorlog in Irak concreet wordt. Bezoek aan d t land wordt gelet op de oplopende spanningen in het Midden-Oosten ronduit ontraden. Nederlanders in Irak wordt verzocht het land te verlaten.Ook voor Turkije, net als Nederland lid van de Navo, geldt een verscherpt reisadvies. Het ministerie wijst met nadruk op risico’s van het reizen in het zuidoostelijke deel van Turkije, dat grenst aan Irak. "Aangeraden wordt bij daglicht en zoveel mogelijk in groepen te reizen en daarenboven uitsluitend de grote doorgaande wegen tussen de steden te gebruiken."Voor andere bestemmingen in Noord-Afrika en de Arabische wereld is onder meer het reisadvies aangescherpt voor Mauretanië, een zuidelijk buurland van Marokko. Het ministerie waarschuwt voor betogingen tegen de oorlog in Irak, die in het verleden gepaard zijn gegaan met gewelddadigheden. In geval van onrust moeten reizigers samenscholingen zo veel mogelijk mij den, aldus buitenlandse zaken. In Tunesië moeten toeristen vooral het eiland Djerba mijden, waar vorig jaar een aanslag plaatsvond die werd opgeëist door het terreurnetwerk Al-Qaïda. Rond kerken, synagogen en moskeeën moeten bezoekers demonstraties ontlopen en geen politieke gesprekken voeren met de lokale bevolking. Vrijdagmiddag, als de belangrijkste islamitische gebedsdiensten van de week plaatsvinden, moeten toeristen liefst helemaal wegblijven bij moskeeën.In de reisbranche wordt er rekening mee gehouden dat mensen de bestemmingen links laten liggen die nu en de komende weken negatief in het nieuws komen. De ANVR, de koepelorganisatie voor de reisbranche, heeft daar op grond van de meest recente boekingscijfers van vorige maand nog geen aanwijzingen voor. Eerder deze week meldde de ANVR nog dat er tot de derde week van januari al zeven procent meer zomervakanties zijn geboekt vergeleken met het jaar ervoor. Turkije zag het aantal boekingen zelfs met 47 procent toenemen. Maar sommige touroperators tonen zich nu duidelijk minder positief. "Dit soort berichten over reisadviezen is natuurlijk van invloed op het boekingsgedrag, zeker bij mensen die zich niet van tevoren hoeven vast te leggen op de schoolvakanties," zegt Suzanne van de Velde van Thomas Cook, moederbedrijf