Een zware bom is zondagavond tot ontploffing gebracht in een tunnel onder de Israëlische legerbasis Orhan bij Gush Katif in het zuiden van de Gazastrook.
Volgens een woordvoerder van de Al-Aqsa Martelarenbrigades, die de
aanslag samen met de Hamas opeisten, was de tunnel 350 meter lang en
zijn er 150 kilo explosieven tot ontploffing gebracht. In een latere
videoboodschap sprak Al-Aqsa van 1.500 kilo. Het is voor het eerst dat
Palestijnse extremisten deze methode gebruiken. Het moet weken hebben
gekost om de tunnel te graven, zei een Israëlische officier. Direct na
de explosie werd
de basis aangevallen met mortiergranaten en geweervuur. Ook
reddingsploegen en ambulances werden beschoten.
Aanvankelijk werd gevreesd dat er nog soldaten onder het puin van het
ingestorte betonnen gebouw lagen en werd het aantal slachtoffers op
tenminste 10
gesteld, maar later werd dat cijfer in de Israëlische media
bijgesteld naar één zwaargewonde en 4 lichtgewonden. Inmiddels is
bekend dat een soldaat om het leven is gekomen. Vijf soldaten raakten
gewond.
De Arabische televisezender Al Jazeera maakte direct na de aanslag melding van 5 doden.
Naar verwacht zal de aanslag van zondag geen invloed hebben op het
plan van de Israëlische premier Ariel Sharon voor terugtrekking uit de
Gazastrook. Egypte probeert een wapenstilstand tot stand te brengen
tussen Israël en de Palestijnse groeperingen in de Gazastrook. De
Palestijnse organisaties zijn uitgenodigd om daarover in september in
Caïro te komen praten. Mogelijk leidt dat tot een rol voor hen bij het
besturen van de Gazastrook, na de Israëlische terugtrekking.
Zaterdag doodde het Israëlische leger bij invallen in Nablus zeven
militante Palestijnen, waaronder Nayef Abu Sharkh, de leider van de
Al-Aqsa Martelarenbrigades op de Westelijke Jordaanoever en leiders van
Hamas en de Islamitische Jihad. Op donderdag was het Israëlische leger
de stad al binnengetrokken op zoek naar de terroristenvoormannen die
allen verantwoordelijk waren voor bloedige aanslagen op Israëlische
burgers.
