Aanslag op bus in Haifa

Een zelfmoordaanslag op een bus in Haifa heeft volgens een voorlopige balans 15 of 16 doden en een veertigtal gewonden geëist. Zeven gewonden vechten nog voor hun leven.

De meeste slachtoffers zijn studenten. De aanslag, die plaatsvond vlak voor de woning van voorzitter Mitzva van de Arbeidspartij, is (nog) niet opgeëist.Volgens de Israëlische openbare radio deed de ontploffing zich voor in het achterste gedeelte van de bus. Door de kracht van de explosie werden het dak en de gehele rechterkant van het voertuig opengereten. Verscheidene passagiers werden uit de bus geblazen.De politie is zeker dat het om een aanslag gaat. Vermoed wordt dat de aanslag het werk is van Palestijnse militanten, al is hij nog niet opgeëist. Zoals gebruikelijk wees premier Ariel Sharon prompt met de vinger naar Jasser Arafat en de Palestijnse Autoriteit. Die veroordeelde in de loop van de namiddag het gebeuren, net als onder andere VS-president Bush en EU-buitenlandcoördinator Javier Solana. De Palestijnse afgevaardigde Hanan Ashrawi zei echter, dat Israël een en ander door zijn bloedig optreden heeft uitgelokt.De radicale Palestijnse bewegingen Hamas en Islamitische Jihad noemden de aanslag het logische gevolg van "de Israëlische terreur". Opmerkelijk was dat geen van beide groepen de verantwoordelijkheid voor de aanslag opeiste. Abdelaziz al-Rantissi van Hamas voegde wel omineus toe dat "de martelarenacties zullen voortduren zolang Israël Palestijns land bezet".