Yehoram Gaon

De Israëlische zanger Yehoram Gaon, zeker bij ouderen heel bekend, treedt op tijdens het Pro-Israëlconcert op 24 oktober in de aula van de Amsterdamse Vrije Universiteit.

Yehoram Gaon is onlosmakelijk verbonden met Jeruzalem en met Eretz Israël. Zijn hele leven, zijn hele wezen zijn ervan doortrokken, de stad en het land vormen de hoeksteen in zijn bestaan en hebben zijn richting bepaald.Yehoram Gaon werd opgenomen in de Hanachal-groep, verantwoordelijk voor het entertainen van dienstdoende soldaten. In die tijd was Hanachal synoniem voor de verwezenlijking van een ideaal, van de droom van een hele generatie. Gaon’s leven zou nooit meer hetzelfde zijn. Na zijn diensttijd zong hij in ‘Hatarnegolim’, een in de jaren ’60 razend populaire muziekgroep. en later ook in ). Gaon speelde bij het Cameri theater, vormde in die tijd samen met de al even beroemde Arik Einstein en Beni Amsdurski het befaamde ‘Shlishiyat Gesher Hayarkon’ (Hayarkon Bridge Trio). Hun kenmerkende stijl bezorgde het trio een aantal grote hits.Gaon vertrok naar New York om er drama te gaan studeren aan de beroemde Uta Hagen Drama Studio en televisieregie aan het R.C.A. Instituut.Een uitnodiging om op te treden in de musical Kazablan, een musical die een record aantal opvoeringen heft gekend, bracht Gaon terug naar Israël. Met Kazablan was Gaon’s faam voorgoed gevestigd.Hij maakte meer dan veertig platen, speelde in vele Israëlische films en vond daarnaast ook nog tijd om te regisseren. Hij tekende onder meer voor regie èn hoofdrol in het toneelstuk over dove kinderen ‘Children of a lesser God.Yehoram Gaon’s leven heeft altijd in het teken gestaan van drie hoofdthema’s. Allereerst is er de rijke Ladinocultuur zoals hij die hij van zijn vader heeft geërfd, waar hij het grote publiek bekend mee wil maken. Hij nam diverse cd’s op met Sefardische muziek en maakte een video waarin hij de belangrijkste centra van sefardische cultuur bezoekt, en daarbij vertelt in het Ladino.Jeruzalem zit diep in zijn hart, de stad die hij ervaart als betoverend en mysterieus, de stad waar het licht het landschap steeds weer anders kleurt, de stad waar de wegen van de rabbijn en de chadi elkaar kruisen terwijl vanaf een balkon of de balustrade van een kerk een priester op hen neerkijkt, de stad waar geen plaatjes uit een geschiedenisboek bij nodig zijn: kijk uit het raam en zie de overblijfselen van de eerste of de tweede tempel, Griekse of Romeinse opgravingen, of de zeer zichtbare sporen van Byzantium of het Ottomaanse rijk.En natuurlijk de muziek van zijn vaderland: Gaon bezingt Israël vanaf de dag dat de staat werd gesticht. Sommige liederen weerspiegelen de dramatische gebeurtenissen die de hele wereld op Israël gefocusd hielden, zoal de Onafhankelijksoorlog, de Zesdaagse Oorlog en de Jom Kippoer oorlog.Gaon heeft met zijn 8 man sterke orkest over de gehele wereld opgetreden, van Carnegie Hall in New York tot het Olympia in Parijs. In het bijzijn van de toenmalige president Clinton, premier Jitschak Rabin en de Jordaanse koning Hoessein zong Gaon in oktober 1994 "The last war", ter gelegenheid van de ceremonie waarbij Jordanië en Israël het vredesverdrag ondertekenden. Gaon zong op 23 maart 2000 voor paus Johannes Paulus II tijdens diens bezoek aan Yad Vashem.Tegenwoordig laat Yehoram Gaon van zich horen in de gemeentepolitiek van Jeruzalem, waar hij zich in het bijzonder bemoeit met educatieve en culturele zaken en gehandicapten.Een uitgebreid portet van Yehoram Gaon is te lezen op Merging Politics and Harmony: a portrait of Yehoram Gaon, by Barbara Sofer.