Het Israëlische parlement heeft na een chaotisch verlopen tweede zitting de omstreden plannen van premier Sharon goedgekeurd. Buiten de Knesset werd door duizenden mensen gedemonstreerd tegen de ontmanteling, in de loop van volgend jaar, van alle 21 joodse nederzettingen in de Gazastrook en vier op de Westelijke Jordaanoever.
Voor de daadwerkelijke aanvang van de operatie, die ca. 8000 kolonisten
zal betreffen, is opnieuw toestemming van het kabinet nodig. Premier
Sharons coalitie, die geen meerderheid heeft in de Knesset, had de hulp
van de oppositionele Arbeidspartij nodig om zijn plannen door het
parlement te kunnen loodsen. In totaal stemden 67 van de 120 leden
voor, 45 stemden tegen.
In ruil voor de opheffing wil Sharon de toekomst van 120 nederzettingen
op de Westelijke Jordaanoever zeker stellen. Hier wonen meer dan
200.000 joodse kolonisten.
Benjamin Netanyahu, die uiteindelijk toch voor het terugtrekkingsplan
stemde, dreigt op te stappen als er geen referendum wordt gehouden. Ook
Onderwijsminister Limor Livnat en twee andere ministers weigerden
aanvankelijk hun stem uit te brengen en dreigen de regering te verlaten
als Sharon niet binnen 14 dagen een referendum houdt waar het
Israëlische volk zich kan uitspreken over het terugtrekkingsplan. Zij
worden hierin gesteund door de Nationale Religieuze Partij.
