De levensbeschrijving van de voormalig directeur van het vroegere Rijksinstituut voor Oorlogsdocumentatie wordt het eerste project van het onlangs opgerichte Biografie Instituut van de Rijks Universiteit Groningen. Nu wordt gezocht naar een promovendus die vier jaar lang aan de biografie mag werken.
“Het is een mooi eerste project”, vindt directeur dr. Hans Renders van het nieuwe Biografie Instituut,
dat sinds 1 september deel uitmaakt van de RUG. De Jong heeft de
publieke meningsvorming in Nederland sterk beinvloed, zo verklaart
Renders het plan om een biografie te laten schrijven. “Elk jaar laait
de discussie over goed en fout in de oorlog weer op. De manier waarop
we praten, is sterk door De Jong bepaald.”
Onder de titel Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog
schreef dr. Loe de Jong een standaardwerk over de Tweede Wereldoorlog,
dat bestaat uit 26 banden met in totaal 16.005 pagina’s. In 1988
verscheen het laatste deel.
De uitvoering van het project gebeurt in samenwerking met het
Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD). De Jong was tot
1979 directeur van het Rijksinstituut voor Oorlogsdocumentatie, zoals
het NIOD toen heette. Het NIOD zal geen invloed hebben op de biografie
van zijn oud-directeur, verzekert directeur Hans Blom. “De
verantwoordelijkheid voor het project ligt bij het Biografie Instituut.”
Loe de Jong (90) heeft volgens het NIOD ‘verheugd’ gereageerd op het
bericht dat hij een biografie krijgt. Hij zal alle medewerking
verlenen. Een aantal jaren geleden probeerde uitgever SDU al een auteur
te vinden voor een biografie van De Jong, maar dat bleek moeilijker dan
gedacht. “We hebben de zaak nu omgedraaid, door een promotieplaats aan
te bieden”, zegt Renders.
De vacature
staat op de website van de RUG. In december komen de
kandidaat-promovendi op sollicitatiegesprek. Als er een geschikte
kandidaat bij zit, kan die in februari aan de slag. “Als er onvoldoende
kwaliteit bij zit, gaat het project niet door. Een biografie van De
Jong schrijven is niet de makkelijkste opdracht. Het voordeel is dat
iedereen op zo’n boek zit te wachten, maar iedereen kan ook over je
heen vallen.”
