De Israëlische uitvaartonderneming Aley Shalechet (‘Herfstbladeren’) heeft begin juni het eerste crematorium van Israël in gebruik genomen.
Het nieuwe crematorium ligt buiten het stadscentrum van Hadera, maar de precieze locatie wordt zorgvuldig geheim gehouden.
Het verbranden van menselijke lichamen is volgens de Halacha (joodse
wet) verboden. Overledenen mogen uitsluitend begraven worden.
Met de ingebruikneming van het crematorium is het taboe op crematie nu
doorbroken. Zowel het het toenemend aantal niet-Joden en seculiere
Joden in Israël als toenemend ruimtegebrek op begraafplaatsen waardoor
het begraven steeds duurder wordt, maakten een alternatief voor de
traditionele begrafenis noodzakelijk.
Veel Israëli’s hebben grote bedragen geinvesteerd om op de
begraafplaats van hun keuze een plaats te reserveren.
“Uiteindelijk gaan ook economische motieven een rol spelen”, zegt Alon
Nativ, de directeur van Aley Shalechet. ?Wij zijn van mening dat
iedereen in Israël het recht heeft te kiezen op welke wijze hij of zij
deze wereld wenst te verlaten, en hoeveel geld men bereid is daaraan te
besteden.”
De uitvaartonderneming richt zich met name op immigranten uit de
voormalige Sovjetunie. “Met name onder die Israëli’s bestaat grote
belangstelling voor de diensten die Aley Shalechet te bieden heeft. De
eerste overledene die in Hadera werd gecremeerd was een 66-jarige,
niet-Joodse Let.
Maar ook onder niet-religieuze Joden groeit de interesse voor crematie.
Velen van hen beschouwen het rituele gebruik om de overleden te
begraven in een lijkwade als ‘mensonwaardig’.
Crematie ligt gevoelig in Israël, vanwege de associaties met de
Holocaust. Jonathan Rosenblum, woordvoerder van de orthodox-joodse
gemeenschap in Israël, verklaart het sociale taboe op crematie vanuit
de associaties die het oproept met de Holocaust.
De enige crematie die in Israël plaatsvond was die van de
oorlogsmisdadiger Adolf Eichmann, in 1962. “Dat was een vorm van
wraakneming door het Joodse volk voor de 6 miljoen Joden die door zijn
toedoen geen Joodse begrafenis hebben gekregen”, aldus Rosenblum.
De website van Aley Shalechet is in aanbouw, maar het uitvaartbedrijf is wel per email en telefonisch bereikbaar.
