De Amerikaanse filmmaker Tiffany Shlain trekt momenteel veel aandacht met de korte film die ze dit jaar uitbracht over Joodse identiteit. De volledige titel van de film luidt ‘The Tribe: an unorthodox, unauthorized History of the Jewish People and the Barbie Doll…in about fifteen minutes’ en poneert de vraag: Wat kan Barbie ons leren over jong en Joods zijn vandaag de dag?
Veel mensen komen op haar film af omdat ze denken dat deze over Barbie gaat, volgens Shlain. De wereldberoemde pop is echter maar even in beeld. Aan de hand van de plastic dame wordt de kernvraag van de film aangesneden: wat betekent het om Joods, jong en Amerikaans te zijn aan het begin van de 21e eeuw?
Bij een presentatie van haar film vraagt Shlain de aanwezigen of hen weleens is verteld dat ze er ‘helemaal niet Joods uitzien’. De helft van het publiek steekt de hand op. Dit is precies Shlains punt: met haar film wil ze zich richten op universele thema’s als identiteit en integratie. “Ik wil de dialoog starten tussen Joden die worstelen met hun identiteit.”
In de familie van Shlain zijn deze thema’s vaak relevant geweest. Haar grootouders, afkomstig uit Rusland, wilden na aankomst in Amerika zo snel mogelijk opgaan in de Amerikaanse maatschappij. Shlain groeide op in een seculier gezin, waarin het Jodendom ‘cultureel en intellectueel’ werd beleefd. Ze noemde haar dochter ‘Odessa’, naar de stad waar haar grootouders vandaan kwamen.
“Men maakt zich zorgen over deze generatie. Over het Jodendom dat verloren gaat door gemengde huwelijken. Maar ik maak me geen zorgen. Alles wat nodig is, is de dialoog”, aldus Shlain. “Joden zijn over de hele wereld met elkaar verbonden. We evolueren; we blijven interpreteren en vinden opnieuw uit. Dat is de manier waarop Joden overleven.”
De film ‘The Tribe’ duurt 18 minuten en wordt voornamelijk gebruikt in het onderwijs. De film kan besteld worden op www.tribethefilm.com. Op deze website kan ook worden gediscussieerd over de film.
