De Israëlische scheepsmagnaat en onroerend-goed handelaar Sammy Ofer is, naar verluidt, de nieuwe eigenaar van het wereldberoemde schilderij ‘L’Arlésienne, Madame Ginoux’ van Vincent van Gogh, dat vorige week bij Christie’s New York geveild werd voor het megabedrag van $ 40,3 miljoen.
De op het schilderij afgebeelde Madame Ginoux was eigenaresse van het Café de la Gare in Arles in Zuid-Frankrijk waar Van Gogh vaak kwam in de periode voor hij zich in 1890 van het leven beroofde. Het portret dateert ook uit dat jaar.
De veiling van 50 impressionistische en moderne schilderijen bracht een recordbedrag op van ruim 180 miljoen dollar. Een boeiend verslag van de gehele veiling is te lezen op de website van de New York Times (registratie verplicht).
Kunstverzamelaar Sammy Ofer, de op één na rijkste man van Israël, en zijn vrouw Aviva hadden eind vorig jaar aangekondigd het Museum van Tel Aviv te willen steunen met een bedrag van 20 miljoen dollar voor de bouw van een nieuwe vleugel. Als tegenprestatie zou de nieuwbouw hun naam krijgen. Het maecenas-echtpaar trok het aanbod in nadat er een storm van protest was opgestoken. Er werd door inwoners van Tel Aviv zelfs een petitie ingediend bij de Israëlische regering om te verhinderen dat de naam van de zakenman aan het museum zou worden gelieerd.
