Brand in Antwerpse synagoge was ongeluk, geen brandstichting

Woensdagochtend rond 4.30 uur is brand uitgebroken in een bijhuis van de synagoge aan de Mercatorstraat 56 te Antwerpen.

Gelukkig vielen er geen slachtoffers, maar de schade is aanzienlijk. De brandweer was vlug ter plaatse en had vele uren nodig om de brand volledig meester te zijn. De ganse voormiddag bleef het gedeelte van de straat waar de synagoge zich bevindt, afgesloten voor alle verkeer.Hoe ze het zo rap wisten blijft een raadsel, maar reeds in de vroege uren waren tientallen getrouwen van deze synagoge ter plaatse en keken ontsteld naar de sjoel. Ook burgemeester Detiège, schepen van veiligheid Grootjans, hoofdcommissaris Lamine en politiecommissaris van de wijk Van der Heyden kwamen zich van de toestand vergewissen.Eén zaak is zeker: de brand werd niet aangestoken en er was dus geen kwaad opzet in het spel. Dat werd ons bevestigd door commissaris Van der Heyden alsook door de expert die het gebeuren onderzocht.Alles wijst erop dat de brand is ontstaan door oververhitting van een elektrisch toestel in een kamer naast de synagoge. Het vuur sloeg over naar de synagoge waar, zoals reeds gezegd, vooral door water zware schade werd aangericht.Gelukkig bleven de Torarollen en de gebedsriemen en gebedssjalen die er zich bevonden gespaard. Maar op de verdieping waar zich de ‘kolleel’ (Talmud-school) bevindt werden de ?seforim? (religieuze boeken) vernield.Alles wijst erop dat de diensten voorlopig in een ander gebouw zullen moeten plaatsvinden. Rabbijn Leibisch Leiser, de geestelijk leider van de Antwerpse Chassidiem (streng religieuzen), die in het zwaar geteisterde gebouw woont, zal geruime tijd elders onderdak moeten vinden, want ook zijn woonst is zwaar beschadigd.met dank aan het Belgisch Israëlitisch Weekblad dat ons van dit gedetailleerde verslag voorzag).