Gun Israëlische kankerpatiëntjes een vakantie in Nederland

De Israëlische stichting Zichron Menachem begeleidt kinderen met kanker en hun families. Van 15 tot en met 18 juli organiseert de stichting een reis naar Nederland voor een groep kankerpatiënten. Deborah Maarsen doet de fundraising voor die reis in Nederland en roept iedereen op een bijdrage te leveren aan wat een onvergetelijke reis moet worden.

De organisatie is tien jaar geleden opgericht door Chaim en Meri Ehrentahl, nadat zij een zoon aan leukemie hadden verloren. Tijdens zijn ziekbed merkten zij dat er geen goede opvang is voor de zieke kinderen, maar ook niet voor de gezonde kinderen die thuis blijven als de ouders dag en nacht aan het bed van hun zieke kind staan. Ze zijn toen begonnen met het oprichten van een vrijwilligersgroep die van huis uit opereerde. De vrijwilligers namen de taak van de ouders thuis over, zodat de ouders zich volledig konden focussen op het zieke kind. Dit initiatief groeide uit tot een stichting, welke vernoemd is naar de zoon van Chaim en Meri Ehrentahl, Menachem (Zichron Menachem, ter herinnering aan Menachem).Al eerder was er vanuit Nederland aandacht voor de Stichting. In 1996 heeft de EO op de televisie een inzamelingsactie gehouden, die zoveel heeft opgeleverd dat de stichting van dat geld een day care center kon bouwen. Men hoopt dit jaar oktober klaar te zijn met de bouw.Het ontwerp voor het Zichron Menachem day care centerDaarnaast organiseert de Stichting activiteiten voor de zieke kinderen. Eén van de activiteiten die zij ontwikkelt, is een vierdaagse, geheel verzorgde reis naar het buitenland voor deze kinderen. De stichting maakt daarin geen onderscheid tussen religiositeit of nationaliteit en neemt kinderen op uit alle lagen van de Israëlische samenleving. Wie qua gezondheid goed genoeg geacht wordt de reis te ondernemen, mag mee.Twee jaar geleden bezocht men onder andere Disneyland bij Parijs, wat dankzij de joodse gemeenschap daar een groot succes was. Dit jaar had men het voornemen om met circa 180 personen van 15 tot en met 18 juli naar Nederland te komen.Voor de organisatie van deze reis vroegen Chaim en Meri Ehrentahl Deborah Maarsen om hulp. Deborah’s jongste dochter is vrijwilligster bij Zichron Menachem en zo kwam Deborah, door haar reizen naar Israël, met het project in aanraking. Er ontstond een vriendschap tussen de familie Ehrentahl en de familie Maarsen en Deborah liet de Ehrentahls Nederland zien. Zo kwamen zij op het idee een reis naar Nederland te organiseren. Deborah Maarsen was meteen enthousiast: "wat in Parijs mogelijk was, moet in Nederland ook kunnen!".Omdat in Israël nauwelijks enige overheidssteun bestaat voor dergelijke stichtingen, moet Zichron Menachem door middel van fundraising proberen zijn uitgaven te dekken. Deborah Maarsen heeft zich tot doel gesteld de sponsoring voor deze reis op zich te nemen. Het geld dat zij ophaalt, wordt beheerd door de Friedman Stichting, die naast het beheer van de gelden ook één van de zeer gewaardeerde supporters is van Zichron Menachem.Een ski-uitstapje op Mount ChevronDeborah Maarsen is op zoek gegaan naar sponsors. Zij had ooit bemiddeld voor een Israëlische jongen die in het ziekenhuis lag. De jongen was door Golden Tulip Israël naar Nederland uitgezonden. De directeur van Golden Tulip Amsterdam was zo onder de indruk van haar optreden, dat hij haar zei hem te bellen, mocht ze hem ooit nodig hebben. Op zoek naar een hotel voor de 120 kankerpatiënten en ruim zestig medewerkers, herinnerde Deborah zich het aanbod van de Golden Tulip directeur. Ze belde hem op en hij zei: "Pak je auto en kom hier naar toe." Samen zijn ze naar Heemskerk gereden, waar een Golden Tulip Hotel midden in de bossen staat. Het hotel sluit speciaal voor Zichron Menachem zijn deuren midden in het hoogseizoen en stelt alle 65 kamers ter beschikking van het project. Zichron Menachem hoeft het hotel slechts een derde van de gebruikelijke prijs te betalen.De 120 kankerpati&eum