Israël herdenkt gevallenen

Israël staat vandaag, op Jom Hazikaron, stil bij het verlies van de 19.312 Israëli’s die sinds 29 november 1947 het leven hebben verloren tijdens het verdedigen van hun land.

De burgers van de Staat Israël hebben om 11.00 uur plaatselijke tijd twee minuten stilte in acht genomen om hen te herdenken, aan wie Israël zijn (voort)bestaan te danken heeft. Het afgelopen jaar zijn er 133 leden van de Israëlische (grens)politie, de Israëli Defense Forces, de veiligheidsdienst en de Mossad omgekomen.Overal in het land worden op deze Jom Hazikaron herdenkingsbijeenkomsten gehouden. De Israëlische legerleider Sjaul Mofaz benadrukte dat heel Israël treurt om iedere zoon of dochter van het land die omkwam in de strijd om vrede en veiligheid. "Wij hielden van iedere zoon en iedere dochter. Zij zijn deel van ons en ook vanavond bij ons." Mofaz hield zijn toespraak bij de Klaagmuur. Ook de Israëlische president Katsav was daarbij aanwezig en hield een bewogen toespraak voor soldaten en families die een dierbare hadden verloren. "Wij buigen ons hoofd voor u en staan u bij," zei hij. "Op deze heilige plaats doen wij de gelofte dat onze vijanden ons niet zullen breken en wij vrede en veiligheid zullen bereiken."De Israëlische premier Ariel Sjaron gaf veel eer aan de overleden soldaten. "Alleen dankzij onze gevallenen en hun kameraden zij wij zo ver gekomen," verklaarde hij. "Hoewel onze vijanden nog steeds het recht van het joodse volk op zijn land weigeren te erkennen, erkennen zij wel onze kracht en onze volharding."In een brief aan de rouwende families zei minister van Defensie Binjamin Ben-Eliezer dat de onrust van de afgelopen zes maanden het nog moeilijker had gemaakt de sterfgevallen te accepteren. "Er is geen troost voor de ouders die hun zoon nooit meer zullen zien, voor de weduwe die nooit meer zal worden geknuffeld, voor de wezen wier dromen verwoest zijn, noch voor de broers en zussen die hun vlees en bloed hebben verloren," schreef Ben-Eliezer. "En weer moeten wij moeilijke situaties het hoofd bieden, die de ouderen onder ons herinneren aan de Onafhankelijkheidsoorlog – de aanslagen op de wegen, de aanvallen op geïsoleerde nederzettingen, door een vijand die meer dan ooit lijkt te verlangen naar strijd. De vredestekenen die de afgelopen jaren zichtbaar waren, veranderen steeds meer in vraagtekens."