Israël maakt zich op voor de oorlog

Israëlische burgers hebben van het leger opdracht gekregen de verzegelde kamers in gereedheid te brengen tegen een aanval met strijdgassen.

Maandag al was het publiek aangespoord afplaktape en plastic te kopen en voor een paar weken levensmiddelen in te slaan. De Israëlische legerleiding gaat ervan uit dat de Amerikaanse aanval op Irak uiterlijk vrijdag zal beginnen.Distributiepunten voor gasmaskers zijn nu open van 9 uur s morgens tot 8 uur ‘s avonds.De waarschuwing kwam kort nadat Irak formeel het 48-uurs ultimatum van president Bush had verworpen. Saddam Hoessein en zijn zoons hebben te kennen gegeven niet aan de eis van de Amerikaanse president te voldoen: ze zullen Irak niet verlaten. Eerder vandaag verscheen Saddam Hoessein zelf, in militair uniform, op de Irakese televisie, ten teken dat Irak ‘klaar is voor de strijd’.Gasmaskers en pakketjes met antistoffen mogen pas geopend worden als daartoe opdracht wordt gegeven door het Israëlische leger.De kans dat Israël door Irak zal worden aangevallen wordt niet waarschijnlijk geacht, maar de mensen moeten op alles voorbereid zijn, aldus woordvoerders van het Israëlische leger. Na de aanval tijdens de Golfoorlog van 1991, waarbij israel door 39 scud-raketten werd getroffen, is het land in permanente staat vabn waakzaamheid. Niemand durft uit te sluiten dat Hoessein de joodse staat toch zal aanvallen als hij geen andere uitweg meer ziet.Inmiddels is het Israëlische leger begonnen met het oproepen van kleine aantallen reservisten, allen voor kernposities op tactisch essentiële onderdelen. Indien nodig zullen meer reservisten voor deze onderdelen worden opgeroepen. De Israëlische luchtmacht is in hoogste staat van paraatheid, evenals luchtafweergeschut dat overal in het land staat opgesteld.In het zuiden van Israël is de bewaking opgevoerd, teneinde voorbereid te zijn op een aanval vanaf de grens met Egypte. Ca. 100 Egged-buschauffeurs zijn voorbereid op nood-evacuatiesBritish Airways heeft aangekondigd vanaf woensdagavond tot nader order geen vluchten op Israël meer te zullen uitvoeren.Zie ook de nieuwe website van het Israëlische leger: www.idf.il/iraq.Paniek in verband met de op handen zijnde oorlog heeft gisteren het al leven gekost aan een Israëlische moeder en twee van haar kinderen. Ze kwamen door verstikking om het leven in een hermetisch afgeplakte kamer.Het drama voltrok zich in het Arabische dorp Kafr Kassem bij Tel Aviv. De 37-jarige Amana Sarsour en haar zonen Sabih (13) en Mohammed (14) waren zondagavond gaan slapen in een kamer waarvan de ramen met tape en plastic folie waren afgeplakt en met een natte handdoek onder de deur.De familie had de van overheidswege verstrekte gasmaskers uit de verpakking gehaald en, met de filters gemonteerd, klaargelegd voor onmiddellijk gebruik. Wat er nog aan zuurstof in de kamer aanwezig was, werd weggetrokken door een houtskoolbrander in een aangrenzend vertrek. Een 3-jarig kind dat ook in de afgesloten kamer sliep, moest in een ziekenhuis worden opgenomen.Volgens de politie had de familie de maatregelen getroffen uit angst voor een Iraakse raketaanval op Israël, hoewel de dienst bescherming bevolking nog geen opdracht had gegeven kamers af te sluiten.