Nes Ammim wordt interreligieus ontmoetingscentrum

De internationale christelijke nederzetting Nes Ammim (Teken der Volken) in Israël is kortgeleden een nieuwe koers gaan varen. Nes Ammim is nu een ontmoetingscentrum voor verschillende religies.

Met zijn twee krukken naast zijn stoel zit Yochanan stralend naar de dansende mensen voor zich te kijken. De Arabische talengroep uit Naharya danst samen met een groep Arabieren uit Sachnin de debka. De debka is een traditionele Arabische dans: vijf stappen voorwaarts en een stap op de plaats, met alle mogelijke variaties daarop. Arabische vrouwen, traditioneel gekleed, de hoofddoek strak om het hoofd, dansen samen met Joodse vrouwen in spijkerbroek, elkaar met de handen vasthoudend.De dans is een hoogtepunt van de avond waarop de Joodse en de Palestijnse groep met elkaar zongen, muziek geleerd hebben en samen teksten hebben vertaald. "Het is als een therapie", zegt Yochanan die, ondanks dat hij niet in staat is mee te doen, als het ware meedanst met de groep. De ontmoeting van de Joodse talengroep en de Arabische bewoners uit Sachnin is een van de bijeenkomsten die door Nes Amim worden georganiseerd als de opmaat van – wat wij hopen – een groot project zal worden: Nes Amim, een centrum voor ontmoeting en gesprek.ProefperiodeIn deze proefperiode worden drie ontmoetingen tussen Joodse en Arabische Israëli georganiseerd. Drie ontmoetingen zullen het worden met elk een geheel eigen karakter. Twee van deze ontmoetingen hebben inmiddels plaatsgevonden. De eerste bijeenkomst was een lang weekend voor Joodse en Palestijnse studenten. Dat was een typische studentenbijeenkomst, met felle discussies tot diep in de nacht. De tweede bijeenkomst legde de nadruk op de culturele identiteit van de verschillende groepen.Op deze manier hoopt Nes Amim een intensievere inhoud te geven aan de oorspronkelijke doelstelling van het dorp: solidair te zijn met Israël. Wat betekent dat in deze tijd nu het conflict om het land, de worsteling van Joden en Palestijnen om een gedeeld bestaan in het land, dat beide volken zo lief hebben, zo opgelaaid is dat de tegenstellingen bijna onoverbrugbaar lijken? Op welke manier kan Nes Amim solidair zijn terwijl ook bij de achterban van Nes Amim de verwarring hoe zich ten opzichte van Israël op te stellen, toeneemt? De extreme situatie, opgeroepen door het steeds toenemende geweld en tegengeweld, terreur en contraterreur, veroorzaakt ook in Europa, in Nederland, bij de kerken een toename van de tegenstellingen. Kun je je nog solidair opstellen ten aanzien van Israël? Betekent dat niet een afschrijven van de Palestijnen? Of betekent de betrokkenheid bij de Palestijnen een afschrijven van de Joodse staat?Wij menen dat solidariteit met Israël en de betrokkenheid bij het lot van de Palestijnen op de beste en meest vruchtbare manier voor hen en voor ons tot uiting kunnen komen door dat te doen waar Nes Amim goed in is: een plaats van ontmoeting en gesprek te zijn. Nes Amim heeft de mogelijkheden om een plek te zijn waar beide groepen, Joden en Palestijnen, elkaar evenwichtiger dan op vele andere plekken in Israël kunnen ontmoeten."Het is een stukje Europa" zei Tsachi, een van de organisatoren van de studentenbijeenkomst. Ik heb echt het gevoel dat de plaats eerlijk is voor beide partijen." De studenten eten samen met de bewoners van Nes Amim. ?s Avonds in de bar is er alle gelegenheid voor bewoners en deelnemers aan de ontmoeting met elkaar te spreken, te discussiëren. Ook voor de bewoners van Sachnin – die als vrome moslims echter de bar mijden – is Nes Amim een plaats waar ze zich op hun gemak voelen.Indrukwekkend is het te ervaren hoe de kerk van Nes Amim een echt centrum wordt, waar gepraat wordt, gediscussieerd, gedanst, muziek wordt gemaakt. Tsachi: "Maar telkens – soms direct soms onder de oppervlakte – voel je de tegenstellingen." Nooit is wat er gebeurt ook hier helemaal neutraal zonder enige bijgedachte.De taal die we met de