Het WUJS Instituut, Arad Israël

Vanaf half oktober 2001 is ’thuis’ voor David Soesan een gezellig appartement in het prachtige Arad in het hart van de Negev woestijn. "Het is hier zo rustig en vreedzaam, dat ik mij af en toe afvraag of ik in hetzelfde land ben dat zoveel conflicten ervaart."

Ongeveer drie jaar geleden liep ik al met de gedachte rond om voor langere tijd naar Israël te gaan. Ik verlangde naar een verandering. Ik ben op een niet-joodse manier opgegroeid en ervoer daardoor een leegte in mijn leven. Een paar jaar gelden startte ik met joodse activiteiten, waaronder Torah studies bij rabbijn Lody van der Kamp en ik werd lid van de joodse jongeren vereniging MOOS!. Prachtige ervaringen, maar het was niet genoeg voor mij. Ik wilde continu in een joodse omgeving wonen, mij verdiepen in jodendom en Israël en ik wilde hebreeuws leren. WUJS (World Union of Jewish Students) was precies het programma waar ik naar zocht.Voordat ik naar WUJS kwam heb ik mij ook georiënteerd op ander programma’s. De kibbutzim en Ulpanim bieden naast de lessen hebreeuws nauwelijks extra sociale activiteiten en programma’s. Voor een completer programma was ik aangewezen op universiteiten, maar die zijn vaak erg duur, veel minder persoonlijk en hun studieprogramma’s zijn minder interessant dan WUJS.Het WUJS Ulpan programma is nationaal erkend. De hebreeuwse lessen zijn erg intensief en tegelijkertijd erg leuk en uitdagend. Studenten variërend van beginners tot ver gevorderden vinden hier hun plek.De sfeer in WUJS is erg inspirerend, warm en liefdevol. Hier heb ik een werkelijk fantastische groep studenten en docenten leren kennen van overal ter wereld. Nagenoeg iedereen is goed opgeleid en intelligent, met verschillende geloofsopvattingen, ervaringen en achtergronden.Poeriem in het WUJSWUJS is meer dan alleen hebreeuwse Ulpan. Naast Hebreeuwse les volg ik ook joodse en Israël studies, met onderwerpen zoals: Cultuur, Torah, Tenach & Talmud, politiek, Joodse geschiedenis, filosofie, muziek en kunst.Israëli Defence Forces SeminarElke woensdsag hebben we een seminar op verschillende plekken in Israël zoals een bezoek aan de IDF (Israëli Defense Forces). Archeologie seminar, minderheden seminar, bezoek aan verschillende Yeshiva’s etc. Gedurende de twee studiesemesters worden er 4-daagse hike- tochten in de Golan en Negev georganiseerd. Ik kom nu net terug van de Golan en het was adembenemend. Tijdens de tochten gaan er altijd professionele gidsen mee.Negev hike 2002Ook erg interessant waren twee sprekers, waaronder een ex-directeur van WUJS, die gevochten hebben tijdens de 6-daagse en de Jom Kippoer oorlog.Het WUJS programma duurt in totaal 7 maanden.Omdat ik nog meer wil leren en ervaren heb ik er voor gekozen om nog een extra semester WUJS te doen. De meeste studenten blijven na het programma in Israël om werk te vinden. Ik heb nu ook veel contact met de WUJS arbeidscoördinator die mij goed ondersteunt in het vinden van werk.De meeste studenten delen hun appartement met een kamergenoot. Ik heb dit laatste semester gekozen voor een religieuze kamergenoot. Ik zit nu in de leer- en ervaarfase en samen met hem kan ik mij zodoende houden aan de kasjroet en religieuze activiteiten zoals het ochtend- & avondgebed en het leggen van tefillien. Tussen de middag verzamelen de studenten zich in de ‘cheder ochel’ ofwel de eetzaal, om te genieten van een heerlijke "zoveel-als-je-kunt?eten" warme kosjere lunch.WUJS heeft mij ook in contact gebracht met een ‘adoptiefamilie’ in Arad. Regelmatig ga ik bij zelangs om te eten, de dagelijkse dingen te bespreken en televisie te kijken. Ik heb daarbij ook nog het geluk dat mijn adoptiemoeder Nederlandse is, waardoor ik mij dichter bij huis voel. Indien ik in Arad ben, probeer ik uitgebreid mogelijk sjabbat te vieren: het aansteken van de kaarsen, de diensten in de WUJS sjoel, uitgebreide Ssjabbat-maaltijden, en Oneg Sjabbat waarbij veel gezongen wordt en verhalen verteld.Het leven in Arad