De Palestijnse president heeft zich verbonden aan een bestand tijdens de Olympische Spelen van 13 tot 29 augustus in Griekenland. Arafat deed zijn uitspraak terwijl in zijn hoofdkwartier in Ramallah symbolisch het Olympisch vuur werd aangestoken.
De Palestijnse Auroriteit stuurt een zwemmer en een hardloper naar de spelen.
De toezegging komt op het moment dat Egypte probeert een volledig
staakt-het-vuren tussen Israël en de Palestijnen te bewerkstelligen.
Daarmee zouden de Israëlische troepen de gelegenheid krijgen zich terug
te trekken en kunnen de joodse nederzettingen op de Gazastrook worden
ontruimd. Arafat maakte zijn opmerking over een wapenstilstand
tegenover buitenlandse diplomaten.
“Ik kondig onze binding aan een bestand aan tijdens de Olympische
Spelen, in de hoop dat dit het oude Griekse ritueel doet herleven van
de totstandkoming van een generatie die vrede wil.”
Een Israëlische regeringsfunctionaris zei dat de opmerking van Arafat
het zoveelste bewijs vormt dat Arafat de controle heeft over de
Palestijnse militante groeperingen. Arafat heeft dat altijd ontkend.
Tijdens de Olympische Spelen in 1972 in München doodden acht gewapende
Palestijnen twee Israëlische sporters en hielden ze negen Israëliërs
gegijzeld. De Israëlische sporters kwamen later om het leven tijdens
een reddingspoging, evenals vijf Palestijnen en een Duitse politieman.
