Het JHM opent op 21 november 2004 twee nieuwe permanente tentoonstellingen: Joodse religie en traditie en Geschiedenis van de joden in Nederland 1600-1890. Tegelijkertijd presenteert het museum een nieuwe huisstijl en een nieuwe website.
Met deze tentoonstellingen wil het museum voldoen aan de hedendaagse
wensen van het publiek en aan de huidige eisen van museale
presentaties. Er is gekozen voor een minder afstandelijke benadering en
om het gebouw meer tot zijn recht te laten komen. De architectuur van
de synagoge is weer zichtbaar gemaakt. Zo zijn de mooie ramen, die
vroeger vaak op veel plaatsen waren weggestopt achter panelen, nu vrij.
Ook het voorportaal waar zich de oorspronkelijke ingang van de Grote
Synagoge bevindt, is weer toegankelijk. Overdag kunnen voorbijgangers
vanaf de straat door een glazen wand in de synagoge kijken.
Op de begane grond van de Grote Synagoge is de tentoonstelling gewijd
aan joodse tradities en gebruiken. De opstelling is geïnspireerd op de
vroegere ruimtelijke indeling van de synagoge. Bezoekers worden zich
bewust van de bijzondere plek waar ze zich bevinden en zullen de
oorspronkelijke synagogale sfeer ervaren. Ceremoniële objecten krijgen
de plek die ze voorheen in de synagoge ook hadden. Prachtige
Toramantels en siertorens uit de collectie van het museum komen
bijvoorbeeld in de nis van de onlangs gerestaureerde Ark. Verder
krijgen belangrijke momenten uit de levenscyclus, maar ook een aantal
feestdagen en de wekelijkse sjabbat aandacht. Naast historische film-
en geluidsopnames zijn vele nieuwe filmpjes te zien die de diversiteit
van het jodendom van vandaag laten zien.
De nieuwe tentoonstelling op de galerijen van de Grote Synagoge laat
een chronologisch overzicht zien van de geschiedenis van de joden in
Nederland van 1600 tot 1890. De expositie belicht belangrijke
gebeurtenissen, zoals het ontstaan van de Amsterdamse jodenbuurt en het
moment dat joden gelijke burgerrechten kregen in 1796. De verhalen over
de aankomst van de migranten, het wel en niet slagen van hun
integratie, de culturele wisselwerking met niet-joodse landgenoten en
het behoud van de eigen identiteit laten zich gemakkelijk vergelijken
met actuele situaties en discussies.
De nieuwe tentoonstellingen zijn ontworpen door DJO Donald Janssen Ontwerpers.
De grafische vormgeving is in handen van M/V LEVIEVANDERMEER.
