Antwerpse opperrabbijn Kreiswirth overleden

Op zondag is op 83-jarige leeftijd de Antwerpse opperrabbijn Chaim Kreiswirth overleden. Hij was de opperrabbijn van de Israëlitische orthodoxe gemeente Machsike Hadass. Kreiswirth vervulde die functie in Antwerpen sinds 1953. Hij was tevens voorzitter van de Vereniging van Israëlitische Orthodoxe Gemeenten in Europa en werd beschouwd als het hoofd van de orthodoxe rabbijnen in Europa.

Rabbijn Kreiswirth werd op 17 december 1918 geboren in Wojnicz, in Polen. Na een traditionele joods-orthodoxe opvoeding studeerde hij in Krakau en Lublin. Vlak voor de Tweede Wereldoorlog vestigde de jonge talmoedkenner zich in Warschau, waar hij lesgaf. Toen de Duitsers Warschau bezetten, kon Kreiswirth ontkomen naar Litouwen en later naar Palestina, waar hij voort studeerde. Daarna ging hij naar Amerika waar hij hoofd werd van de talmoedafdeling aan het Hebrew Theological College in Chicago. Hij onderrichtte er tot hij, in 1953, als opperrabbijn naar Antwerpen werd geroepen.Maandag vond in de grote synagoge van Antwerpen een plechtigheid plaats. De overleden opperrabbijn zal in Israël worden begraven.