Rellen in Italië door bezoek Haider aan Vaticaan

Ongeveer drieduizend mensen, onder wie vertegenwoordigers van de joodse gemeenschap, hebben zaterdag 16 december geprotesteerd tegen het bezoek van Haider aan het Vaticaan. Een groep van vijfhonderd mensen veroorzaakte rellen.

Onder de groep bevonden zich vertegenwoordigers van de joodse gemeenschap in Italië. Joodse winkeleigenaars deden uit protest tegen Haiders bezoek de lichten in hun winkels uit. "Joodse winkeleigenaars mogen doen wat ze willen, ook elektriciteit besparen," was Haiders reactie.De Israëlische regering en joodse groeperingen keuren Haiders bezoek aan het Vaticaan af wegens Haiders sympathieën voor het nazisme.Een menigte van vijfhonderd anti-Haider-demonstranten raakte slaags met de Italiaanse politie toen zij probeerde het Sint Petersplein bij het Vaticaan te bereiken.Zij gooiden flessen, rookbommen en vuurwerk naar de politie. De relschoppers hadden eerder deelgenomen aan de vreedzame demonstratie van drieduizend mensen tegen het bezoek van Haider.De politiemacht van ruim tweehonderd zwaarbewapende politiemannen gebruikte traangas om de vijfhonderd tegen te houden. Volgens ooggetuigen heeft de politie vele anti-Haider-protestanten neergeslagen. Sommige demonstranten zijn bloedend achtergelaten.Joerg Haider nam een delegatie van 250 mensen uit Karinthië mee, de provincie waar Haider gouverneur is en zijn rechts-populistische FPÖ de grootste partij. De Oostenrijkers waren naar het Vaticaan gekomen om de traditionele kerstboom voor het Sint Petersplein te schenken.De rellen vonden plaats op het moment dat de lichtjes van de kerstboom werden aangestoken, een ceremonie waarbij Haider aanwezig was."Wij willen dat deze boom een teken van vrede en verzoening is," zei Haider, voorafgaand aan de ceremonie.Tegelijk met de anti-Haider-demonstratie hielden ongeveer 150 aanhangers van de extreem-rechtse Italiaanse partij MS-Fiamma Tricolore een pro-Haider-betoging.