Young Jewish Leadership: Marc Sweijd

Marc Sweijd met de Israëlische president KatsavMarc Sweijd (27) is penningmeester van MOOS!, zit in de raad van de NIHS, is elk jaar actief voor JomHavoetbal en neemt deel aan het bestuur van het Joods Jongeren Centrum. Marc Sweijd is bekend in joods Nederland, zeer actief en betrokken. De ideale ingrediënten voor een toekomstig leider van de joodse gemeenschap, vond het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken. Daarom werd Marc Sweijd als enige Nederlander naar het seminar Bajit Mesjoetaf: Young Jewish Leadership Diplomatic Seminar gestuurd. De Young Leader doet verslag.

Bajit Mesjoetaf: Young Jewish Leadership Diplomatic SeminarDoor: Marc SweijdOp 15 juli begon in Israël het seminar Young Jewish Leadership Diplomatic Seminar, oftewel Bajit Mesjoetaf (?Gedeeld huis?). Het was de vijfde keer dat het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken dit seminar organiseerde en dit jaar was ik de gelukkige die uit Nederland naar het seminar mocht komen.De groep jonge leiders aan de groene lijn (achter het muurtje "bezet gebied")Het doel van het seminar is om de banden tussen Israël en de diaspora te versterken. Dit doel probeert men te bereiken door jongeren uit alle landen in de wereld, met uitzondering van Israël, die actief zijn in de joodse gemeenschap in hun land, bij elkaar te brengen. 31 jongeren (de gemiddelde leeftijd bedroeg 29 jaar) uit vijftien landen namen deel aan het seminar. Het seminar vond plaats in Ma?ale Hachamisja, een kibboets-hotel in de buurt van Jeruzalem. Het seminar had geen vastgesteld thema, maar behandelde een groot aantal onderwerpen, die op dit moment spelen in de Israëlische samenleving. Natuurlijk ging bijna elke spreker in op de huidige politieke situatie, maar ook de grote tegenstellingen in de Israëlische samenleving (rechts – links, vroom – vrij, Asjkenazi – Sefardi) en Israëlische cultuur kwamen aan bod. Naast de lezingen, die het leeuwendeel van het programma vormden, was er ook tijd voor uitstapjes. Wij bezochten de opening van de Maccabiade, de Oude Stad van Jeruzalem (waar de afwezigheid van toeristen opvallend was), Haifa en het noorden van Israël. Het bezoek aan president Katsav was een van de hoogtepunten van de reis.Marc Sweijd (rechts) duidelijk erg onder de indruk van het contact met de Israëlische president Mosje Katsav (links)Een belangrijk, en misschien wel het meest interessante, onderdeel van het seminar waren de presentaties door de deelnemers. Iedere deelnemer heeft tien minuten verteld over zijn of haar afkomst en joodse gemeenschap. De presentaties hebben mij het geruststellende gevoel gegeven dat het niet zo slecht gaat met de joodse gemeenschap in Nederland. Afgezien van de Verenigde Staten, lijken de problemen van de verschillende gemeenschappen erg op elkaar. Assimilatie en onderlinge verdeeldheid zijn bijna overal de grootste uitdagingen.Tijdens mijn vakantie heb ik eigenlijk weinig gemerkt van de spanning in het Midden-Oosten. In en om het hotel was het erg rustig en de enige knallen die ik heb gehoord werden veroorzaakt door het ontsteken van vuurwerk voor bruiloften. Het is wel opvallend dat er nauwelijks tot geen toeristen meer zijn in Israël: de hotels zijn leeg en de oude stad is verlaten. Ik ben nog nooit zo vaak bedankt voor mijn komst (voornamelijk door de verschillende sprekers) als tijdens de drie weken in Israël. In moeilijke tijden als deze heeft het land blijkbaar de steun van joden buiten Israël nodig.Ik kijk met veel plezier terug op het seminar. Niet alleen heb ik veel geleerd over (de politieke situatie in) Israël, maar ook heb ik kennis gemaakt met andere joodse jongeren uit allerlei landen die allemaal op hun manier actief zijn in de joodse gemeenschap.Ha’aretz Daily citeerde Marc Sweijd als volgt:"Marc Sweijd of Amsterdam says: "To be a Jew in Holland is something that is strange enough, and in any case, the non-Jewish environment links me with Israël, so that my connection is not exceptional. In th