Bush stelt zich afwachtend op

De Israëlische premier Arik Sjaron en de Amerikaanse president George W. Bush hebben een serieus lunchgesprek gehad over de crisis in het Midden-Oosten. Bush zal zich minder mengen in het conflict dan zijn voorganger Clinton. Verder wil hij de Amerikaanse ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem verplaatsen.Sjaron en Bush in het Witte Huis

In het eerste gesprek in het Witte Huis tussen de Amerikaanse president Bush en premier Sjaron van Israël heeft Bush gezegd dat het sluiten van vredesovereenkomsten de zaak van de Israëli’s en de Palestijnen is. Volgens Bush zullen de Verenigde Staten niet proberen vrede op te dringen aan de beide partijen. "Wij zullen de vrede wel faciliteren en samenwerken met hen die voor de vrede verantwoordelijk zijn." Hiermee neemt Bush afstand van het sterk sturende beleid dat zijn voorganger Bill Clinton voerde. Deze probeerde nog tot enkele dagen voor zijn aftreden de Palestijnen en Israël een akkoord te laten tekenen dat hij zelf had opgesteld.Sjaron beloofde Bush dat Israël het de condities voor de Palestijnen zal versoepelen, en degenen zal straffen die verantwoordelijk zijn voor de terreuraanslagen. Volgens Sjaron is een uitnodiging aan PA-leider Jasser Arafat om naar Washington te komen een signaal dat terreur werkt. "Arafat bepaalt de strategie en zijn loyaalste groepen zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de terreur," zei Arik Sjaron. "Hij heeft zijn troepen nog geen opdracht gegeven het terrorisme te staken. En er bestaat geen twijfel over dat hij de macht heeft over de ophitsende Palestijnse media." Bush zei echter van plan te zijn te gaan praten met alle leiders in de regio.Bush toonde interesse voor Sjarons plannen voor economische samenwerking met de Palestijnen. Achter de schermen drong de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell er bij Sjaron op aan de Palestijn "wat hoop" te geven door hun levensomstandigheden te verbeteren. Sjaron antwoordde dat hij dat probeerde, maar dat hij elke Palestijnse reactie daarop ontbrak. "Wij begrijpen hoe moeilijk het is," zei Powell. "Maar wij vinden het belangrijk de Palestijnen een gevoel van hoop en vertrouwen te geven." Powell doelde onder andere op de belasting die de Palestijnen aan Israël hebben betaald. Israël weigert dit geld te overhandigen aan de Palestijnse Autoriteit. Deze zou het geld namelijk gebruiken om de Palestijnse groepen te betalen die verantwoordelijk zijn voor aanslagen tegen Israël. De Verenigde Staten reageerde woedend op het besluit van de Israëlische minister van Financiën Silvan Sjalom om de ongeveer vijftig miljoen geïnde belasting niet aan de PA te geven.Een andere kwestie die Powell aankaartte, was het Israëlische standpunt niet de onderhandelen onder de druk van geweld. De Verenigde Staten zijn het niet met Sjaron eens dat er pas weer kan worden onderhandeld als het geweld geheel stopt. Volgens Powell moet de dialoog al eerder beginnen.De Israëlische Likoed-premier benadrukte dat Israëls voornaamste doel veiligheid is. Volgens Sjaron zijn de VS en Israël partners in de strijd tegen terrorisme. Verder verschillen Bush en Sjaron van mening over de toekomst van Jeruzalem. Bush vindt dat die moet worden bepaald door onderhandelingen. Voor Sjaron is Jeruzalem echter de "eeuwige, ondeelbare hoofdstad" van Israël. Toch kondigde George W. Bush aan "te beginnen met het proces de Amerikaanse ambassade vanuit Tel Aviv naar Jeruzalem te verplaatsen", wat door Israëli’s en Palestijnen zal worden opgevat als een statement voor Jeruzalem als de ondeelbare hoofdstad van de joodse staat.

Advertentie (4)