Na een verbitterde strijd van vele jaren zal eindelijk bekend worden aan wie de vele duizenden nooit opgeëiste bankrekeningen hebben toebehoord. De rekeningen werden tijdens WOII geopend en behoorden naar alle waarschijnlijk toe aan slachtoffers van het nazibewind.
Volgens advocaat Burt Neuborne, die uit naam van nazislachtoffers de
banken voor het gerecht gedaagd heeft, kunnen de nabestaanden nu recht
doen gelden op vele honderden miljoenen dollars die nooit zijn
opgeëist. “Met dit compromis in de hand kan eindelijk recht gedaan
worden. Nu krijgen we zicht op de bankrekeningen en kan begonnen worden
met het indienen van de claims.”
Als de Zwitserse banken donderdag hun formele definitieve accoord geven
op de woensdag jl. gesloten overeenkomst zullen Crédit Suisse en UBS AG
de namen openbaar maken van 3000 bankrekeningen die tijdens het
nazibewind werden geopend. Van deze rekeningen zal een databank worden
samengesteld waarvan de gegevens vergeleken kunnen worden met de
duizenden aanspraken die in de loop der tijd bij de Zwitserse banken
zijn ingediend. Ter vereenvoudiging van de gang van zaken zal in New
York een kantoor worden geopend dat als tussenpersoon zal fungeren.
In 1998 werd in een proces beslist dat de banken als genoegdoening 1.25
miljard dollar aan de overlevenden van de Holocaust moesten betalen.
De overlevenden en hun famileleden beschuldigden de Zwitserse
banken van diefstal, verduistering en valsheid in geschrifte
omdat gegevens van bankrekeningen vernietigd werden om de sporen uit te
wissen die zouden kunnen aantonen dat de banken joodse bezittingen ter
waarde van vele honderden miljoenen dollars naar Nazi-Duitsland hadden
doorgesluisd.
In het proces dat resulteerde in de regeling van 1998 bepaalde de
federale rechtbank dat 800 miljoen dollar zou worden uitgekeerd aan
joden met Zwitserse bankrekeningen of aan hun nabestaanden. Van dat
bedrag is tot op heden slechts 154 miljoen uitgekeerd, voornamelijk
omdat van de rekeninghouders en hun familie niemand de Holocaust heeft
overleefd.
Tot woede van zowel de federale rechtbank als de nabestaanden bleven de
banken weigeren inzicht te geven in de documenten waarin de namen van
de rekeninghouders vermeld staan.
Daarom ligt de verantwoordelijkheid voor het uitkeren van het geld bij
de Zwitserse banken, omdat die nooit meer dan ca. twintigduizend namen
van rekeninghouders openbaar hebben willen maken.
Op dit moment liggen er meer dan dertigduizend claims ter beoordeling.
Tweeduizend ervan, met een gezamenlijke waarde van zo’n 270 miljoen
dollar, zijn al toegewezen.
Door het nu bereikte accoord zal het aantal claims naar verwacht sterk toennemen.
