Herfkens: hulp aan Palestijnen moet doorgaan

De Nederlandse regering wil in principe doorgaan met hulp aan de Palestijnen, zei minister Herfkens van Ontwikkelingssamenwerking dinsdag. Het is alleen niet duidelijk hoe de geplande hulp in de huidige situatie kan worden uitgevoerd. Herfkens vindt dat de Nederlandse regering zich kritischer moet opstellen tegenover Israël.

Door het aanhoudende geweld in het Midden-Oosten dreigt de bodem weg te vallen onder het hulpprogramma, zei PvdA-minister Herfkens dinsdag 22 mei in de Tweede Kamer. Drie projecten waaraan de Nederlandse regering zou meewerken, zijn tijdelijk stopgezet: de bouw van een politie-academie, een nieuw trainingsprogramma voor Palestijnse ordetroepen en de aanleg van een haven in Gaza.Volgens Herfkens zijn de projecten niet stopgezet uit politieke overwegingen, maar puur om de veiligheid. Meewerken aan trainigsprogramma’s voor Palestijnse ordetroepen en de bouw van een politie-academie kan echter moeilijk anders worden uitgelegd dan een politieke actie. De ordetroepen en de politie van de Palestijnse Autoriteit zijn immers betrokken bij het huidige geweld, zo heeft men toegegeven.Volgens Herfkens verdient Israël echter eerder kritiek dan de Palestijnen. Zij sluit zich dus aan bij minister Van Aartsen van Buitenlandse Zaken, die zich de afgelopen maanden herhaaldelijk scherp heeft uitgelaten over de positie van Israël en weinig oog lijkt te hebben voor het geweld van de Palestijnen. Herfkens was het met vragenstelster Karimi van GroenLinks eens dat Israël Nederlandse hulpinspanningen tenietdoet. GroenLinks heeft de afgelopen jaren laten zien bij conflicten tussen Israël en de Palestijnen altijd partij voor de Palestijnen te kiezen.Herfkens zal de Tweede Kamer binnen enkele weken informeren over toekomstige hulp aan de Palestijnen. In elk geval wordt financiële steun via de Europese Unie voortgezet om zware schade aan de Palestijnse economie deels te compenseren.