‘Wereld vergaat in 2060’

Volgens de grote Britse natuurkundige sir Isaac Newton (1643-1727) heeft de wereld nog 57 jaar te gaan, voordat zij vergaat. Dat blijkt uit nauwelijks bekende geschriften van de wetenschapper, die in de Nationale Hebreeuwse Bibliotheek in Jeruzalem liggen opgeslagen.

De wis- en natuurkundige besteedde tientallen jaren om bijbelteksten te ontcijferen. Newton hoopte dat God de geheime wetten van het universum in de bijbel had verstopt. De theoloog Newton voorspelde dat een golf van plagen en oorlogen gevolgd zou worden door de tweede komst van Christus. Heiligen zullen vervolgens duizend jaar over de aarde regeren. "Hij heeft ongeveer vijftig jaar besteed en 4500 pagina’s geschreven in een poging het einde van de wereld te voorspellen. Tot nu toe was het niet bekend dat hij ooit een definitieve datum had opgeschreven. Hij was daar zeer terughoudend in", aldus Malcolm Neaum, de producer van een BBC-documentaire over het apocalyptische denken van Newton.De Canadese academicus Stephen Snobelen dook de documenten op in een bibliotheek in Jeruzalem. Duizenden geschriften van Newton lagen 250 jaar lang in een kist bij de graaf van Portsmouth, voordat ze in de jaren dertig van de vorige eeuw werden geveild. Veel van de documenten vonden hun weg naar de verzamelaar Abraham Yahuda en werden opgeslagen in de Nationale Hebreeuwse Bibliotheek. In deze geschriften vond Snobelen de datum.