Het Simon Wiesenthal Centrum hoopt op 27 januari 2005, precies 60 jaar na de bevrijding van vernietigingskamp Auschwitz, van start te kunnen gaan met een campagne om de laatste nazi-oorlogsmisdadigers in Duitsland op te sporen. De “Operatie Laatste Kans” begon in 2002 in diverse Europese landen, maar werd in Duitsland verschillende malen uitgesteld.
De campagne begon in 2002 in de Baltische staten en werd later
uitgebreid tot Oostenrijk, Kroatie, Hongarije, Polen en Roemenie. Het
SWC looft een bedrag uit van maximaal 10.000 euro uit voor informatie
die leidt tot strafrechtelijk onderzoek, vervolging of veroordeling van
nazi-oorlogsmisdadigers.
Mogelijk zal in Duitsland meer geld worden geboden, zei Efraim Zuroff
van de afdeling Jeruzalem van het Simon Wiesenthal Centrum. “Nu hebben
we de mogelijkheid deze mensen voor het gerecht te brengen en het zou
ondenkbaar zijn om dat niet te proberen”, zei hij. “Het feit dat iemand
een halve eeuw uit handen van de justitie heeft weten te blijven maakt
hem niet onschuldig. Het is een race tegen de tijd: we schatten dat we
nog 3 tot 5 jaar hebben om de schuldigen levend in handen te krijgen.”
Om hoeveel oorlogsmisdadigers het gaat is niet te zeggen, aldus,
Zuroff, maar het zullen er zeker enkele duizenden zijn. “Ik denk dat we
er toch zeker enkele tientallen zullen kunnen vinden. Maar voor
vervolging is zijn getuigenissen nodig van mensen die zelf bij de
oorlogsmisdaden betrokken zijn geweest, en dat is moeilijk. Vandaar de
grote haast van onze nieuwe campagne.”
Een Kroaat is de eerste die in aanmerking komt voor een beloning, voor
een tip die heeft geleid tot een onderzoek naar een voormalige
politiechef.
